Nous vous proposons ici de découvrir les commentaires des commissaires de l’exposition ainsi que des ressources pour vous permettre d’approfondir vos connaissances ou vos recherches au sujet du génocide des Herero et Nama dans le Sud-Ouest africain allemand.

PUBLICATION

livret-herero-namaLe premier génocide du XXe siècle, Herero et Nama dans le Sud-Ouest africain allemand, 1904-1908.
Livret de l’exposition éd. Mémorial de la Shoah, 2017.
Auteur : Leonor Faber-Jonker
Tarif : 12€
En vente à la librairie du Mémorial de la Shoah ou sur la librairie en ligne.

Questions à Leonor Faber-Jonker, commissaire scientifique de l’exposition

Pourquoi ce passé est-il resté si longtemps ignoré ?

Le Blue Book, un rapport officiel du gouvernement britannique faisant état des atrocités commises dans le Sud-Ouest africain allemand, réalisé peu de temps après la reconquête de la colonie pendant la Première Guerre mondiale, est censuré en 1926 dans l’intérêt de l’unité blanche. Par la suite, la vision allemande faisant du génocide une guerre coloniale héroïque domine le paysage mémoriel au sens propre : l’ancienne colonie est envahie de monuments et de noms de rues commémorant l’effort de guerre allemand. Après 1945, le passé colonial est tout sauf oublié en Allemagne. Dans le Sud-Ouest africain, la suppression du régime d’apartheid étouffa tout débat public sur le génocide. Ce fut aux descendants des victimes qu’il incomba de garder vivante la mémoire du génocide aussi bien dans des commémorations que par la transmission orale. Après l’indépendance de la Namibie en 1990, les groupes de victimes purent enfin se manifester auprès des nouvelles autorités et de l’État allemand, bien que dans l’histoire officielle le chapitre sombre du génocide ait été éclipsé par la lutte plus récente pour l’indépendance. Le gouvernement namibien est resté silencieux sur la question jusqu’au rapatriement de vingt crânes de Herero et de Nama en 2011. La couverture médiatique énorme de cet événement a propulsé la question sur la scène internationale, forçant la Namibie et l’Allemagne à se pencher à nouveau sur leur héritage douloureux.

Quel est aujourd’hui l’état de la recherche sur ce sujet ?

Le début de négociations entre l’Allemagne et la Namibie pour des excuses officielles marque l’écriture d’un nouveau chapitre tant dans le discours public que pour la recherche sur le génocide. Depuis les années 1990, la recherche historique examine la nature et le contexte du génocide, scrutant la question des camps de concentration et celle des ordres d’extermination. Durant la dernière décennie, ce génocide a été souvent comparé à d’autres crimes coloniaux et des théories le considérant comme précurseur de la Shoah ont vu le jour. La recherche actuelle examine les conséquences possibles de la reconnaissance officielle du génocide par le gouvernement allemand dans leur rapport à la culture du souvenir en Namibie et en Allemagne, et à la politique post-coloniale de réconciliation. La politique du souvenir et la restitution de restes humains et d’artefacts sont particulièrement étudiées. Dans le même temps, la jeune génération d’historiens namibiens critique l’utilisation exclusive d’archives d’origine allemande pour comprendre le génocide : la plupart de la recherche publiée est faite par des historiens non namibiens se servant de sources de langue allemande. Ceux-ci préfèreraient de beaucoup l’utilisation de ressources matérielles et orales provenant directement des communautés touchées. Il reste encore beaucoup à faire et à dire sur le destin de communautés autres que les Herero et Nama, particulièrement les Damara, ayant également subi le génocide.

Photo : « La rue de la poste à Swakopmund » en 1910. Carte postale. © Coll. Deutsche Historisches Museum, Berlin / I.Desnica. 

Question à Sophie Nagiscarde, commissaire générale de l’exposition

Pourquoi le Mémorial de la Shoah a-t-il choisi de traiter ce sujet ?

Le Mémorial tient l’enseignement de l’histoire de la Shoah et plus généralement celui des autres génocides comme le vecteur le plus puissant de la défense et de la transmission des valeurs démocratiques. Depuis quelques années, il consacre d’ailleurs une partie de sa programmation à l’enseignement, à la prévention et à la comparaison des génocides, aussi bien dans ses activités grand public que pour celles consacrées au monde enseignant et au monde de la recherche, au travers de nombreux colloques, formations, projections et rencontres..
Après avoir consacré deux expositions-dossiers au génocide des Arméniens de l’Empire ottoman et au génocide des Tutsi au Rwanda, en accord avec notre conseil scientifique, nous désirions parler de cet autre génocide du XXe siècle, peu connu en Europe. Nous l’avions brièvement abordé dans notre exposition « Les génocides du XXe siècle » et lors de manifestations à l’auditorium, mais le format de cette exposition permet une approche plus complète de la complexité de cet événement.

Photo : Les chefs Kahimemua et Nikodemus après leur capture. 1896. © Coll. J-B. Gewald / Courtesy of National Archives of Namibia.

Emission radio : La marche du monde - RFI

Namibie : le génocide des Herero et Nama – samedi 26 novembre 2016

Par Valérie Nivelon

Avec les témoignages de Ida Hoffman, présidente du Comité du Génocide des Nama et Ester Muinjangue, présidente de la Fondation du génocide des herero. Enregistrées en Namibie par Cécile Leclerc pour La Marche du monde (2014).

réécouter l’émission 

Bibliographie

 

  • Votre paix sera la mort de ma nation, lettres de guerre d’Hendrick Witbooi capitaine du Grand Namaqualand, préface de J.M. Coetz, Le passager clandestin, 2011.
  • Genocide in German South-West Africa. The Colonial War of 1904-1908 and its aftermath de Jürgen Zimmerer et Joachim Zeller, Merlin Press, 2010. (en anglais)
  • The Kaiser’s Holocaust, Germans Forgotten Genocide de David Olusoga et Casper W. Erichsen, Faber and Faber, Londres, 2011. (en anglais)
  • Words Cannot Be Found : German Colonial Rule in Namibia, réédition annotée du Blue Book de 1918 de Jeremy Silvester et J-B. Gewald, Brill Leiden, 2003. (en anglais)
  • Herero Heroes: A Socio-Political History of the Herero of Namibia, 1890-1923 de Jan-Bart Gewald, Oxford James Currey, 1999. (en anglais)

 

Liens utiles

 

Articles de presse d'époque : sélection de Unes traitant de la révolte et répression des Hereros.

1 / Une de l’Aurore – 21 aout 1905 : la presse observatrice engagée / comparaison avec la colonisation au Japon.

2/ Une La Croix – 27 sept 1918 « comment ils colonisent » : condamnation d’une colonisation brutale, inadaptée.

3/ Une du Siècle – 24 mai 1904  : sollicitation de réservistes pour régler le conflit.

4/ Une de l’Ouest-Éclair : L’émotion des Allemands.

5/ Une l’Intransigeant 22 mars 1904 et Une Le Temps 22 mars 1904 (même article) : retour sur les positions ante-massacre de deux journaux allemands.

6/ Une Le Temps 24 juin 1904 : arrivée de von Trotha, nouvelle politique « diplomatique ».

7 / Une du Petit Journal 30 juill. 1919 : l’Allemagne perd ses colonies : mention de « l’extermination totale » des Hereros, « indignité colonisatrice de l’Allemagne ».

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